ABD Deniz Piyadelerine ait F-35B Lightning II tipi savaş uçağı, Kaliforniya eyaletindeki Miramar Deniz Piyadeleri Hava Üssü yakınlarında düştü.

Tek kişilik uçak, yerel saatle 10.00'dan kısa süre önce piste yaklaşırken düştü ve alev aldı. Kazanın ardından gökyüzüne yükselen yoğun duman kilometrelerce uzaktan görüldü.

Miramar Hava Üssü Sözcüsü Üsteğmen Blake Starbuck, kazayı doğrulayarak pilotun fırlatma sistemiyle uçaktan ayrıldığını bildirdi.

Yetkililer, pilotun kurtarıldığını ve tedavi için bir sağlık kuruluşuna sevk edildiğini açıkladı.

Havaalanı itfaiye ekipleri, yanan enkaza köpükle müdahale ederken, çevrede çıkan ot yangınını kontrol altına almak için de çalışma yürüttü.

Hava trafik kontrolü kayıtlarında, uçağın piste son yaklaşması sırasında düştüğü ve pilotun paraşütünün açıldığı bilgisi yer aldı.

Kazanın nedeni henüz belirlenememişken, olayla ilgili askeri makamlar tarafından soruşturma başlatıldı.

Üreticisi tarafından "dünyanın en gelişmiş savaş uçaklarından biri" olarak tanımlanan F-35B Lightning II, hem geleneksel pistlere hem de dikey iniş yapabilen beşinci nesil hayalet savaş uçağı olarak bilinmektedir.

Yaklaşık 102 milyon dolar değerindeki F-35B modeli, ABD Deniz Piyadelerinin yanı sıra Birleşik Krallık ve İtalya hava kuvvetleri tarafından da kullanılmaktadır. San Diego'daki Miramar Deniz Piyadeleri Hava Üssü ise yaklaşık 15 bin askeri personele ev sahipliği yapmaktadır.